Números 24:2

Balaão ergue os olhos e contempla Israel acampado "segundo as suas tribos", ou seja, ordenadamente, cada agrupamento em seu lugar, como o livro descrevera nos capítulos iniciais. Essa visão de um povo organizado, unido e numeroso não desperta nele desprezo, mas admiração — e é justamente nesse instante que "veio sobre ele o Espírito de Deus".

É notável que a Escritura registre a ação do Espírito sobre um personagem tão ambíguo como Balaão, um adivinho estrangeiro. A tradição costuma ler isso como sinal de que Deus é soberano até sobre aqueles que não lhe pertencem, podendo usá-los como instrumentos de sua palavra. O que Balaão está prestes a proferir não brota de sua própria capacidade profética, mas do Espírito que o toma. Para o leitor, fica o lembrete de que a bênção sobre o povo de Deus não depende da boa vontade humana: quando Deus decide falar, nem a cobiça de um profeta contratado consegue silenciar sua voz.