Juízes 11:17
“E Israel enviou mensageiros ao rei dos edomitas, dizendo: Rogo-te que me deixes passar pela tua terra. Porém o rei dos edomitas não lhe deu ouvidos; enviou tambem ao rei dos moabitas, o qual tambem não quiz: e assim Israel ficou em Cades.”
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O que este versículo diz
Jefte relembra a diplomacia frustrada de Israel no deserto: pediram passagem pacífica ao rei de Edom, que recusou, e também ao rei de Moabe, que igualmente não consentiu; por isso "Israel ficou em Cades". O ponto do argumento é claro: Israel pediu licença em vez de invadir, e respeitou a negativa em vez de forçar caminho pelas terras alheias.
O detalhe é decisivo na defesa de Jefte. Um povo que solicita passagem e aceita o "não" dos vizinhos não é um povo conquistador dessas terras. A memória mostra Israel agindo com contenção diante das recusas, mesmo quando isso significava rodeios longos e cansativos pelo deserto. Há uma lição sobre respeitar limites que não nos cabem ultrapassar, mesmo quando temos poder para tanto. Nem toda porta fechada deve ser arrombada; às vezes o caminho justo é o desvio paciente. A retidão de ontem torna-se, no discurso de Jefte, a prova da injustiça da acusação de hoje.