Josué 9:11
“Pelo que nossos anciãos e todos os moradores da nossa terra nos falaram, dizendo: Tomae convosco em vossas mãos provisão para o caminho, e ide-lhes ao encontro: e dizei-lhes: Nós somos vossos servos; fazei pois agora concerto conosco.”
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O que este versículo diz
Prosseguindo, os gibeonitas colocam suas palavras na boca de "anciãos" e de todos os moradores de sua suposta terra distante, dando ao pedido a aparência de uma missão oficial e ponderada. Repetem a fórmula "Nós somos vossos servos; fazei agora concerto conosco", já ouvida antes, reforçando a súplica por um tratado que lhes garanta a vida. A referência aos anciãos serve para conferir autoridade e credibilidade: não seriam aventureiros isolados, mas emissários de uma comunidade inteira. Todo o discurso é uma construção coerente e verossímil, montada para não deixar frestas. O leitor, que já conhece a verdade, percebe a habilidade com que a ficção é sustentada em cada frase. Há uma ironia amarga no fato de que tanto empenho e inteligência foram gastos para mentir, quando a mesma energia poderia ter sido investida numa aproximação honesta. Para nós, é um lembrete de que os dons — palavra, planejamento, persuasão — podem servir tanto à verdade quanto à sua falsificação, e que somos responsáveis por como os usamos.