Jó 15:32

Retomando a linguagem vegetal, Elifaz anuncia que o fim do ímpio virá "antes do seu dia", isto é, prematuramente, e que seu ramo não reverdecerá. A vida do perverso é como um galho que perde o viço fora de tempo, murchando antes da estação em que deveria florescer. A promessa de longevidade, que naquele mundo era sinal de bênção, é negada ao ímpio: ele será ceifado cedo, sem chegar à plenitude de seus dias.

A imagem do ramo que não reverdece expressa uma vida interrompida em sua promessa, uma existência que não alcança o fruto para o qual fora feita. Como meditação sobre a fragilidade de quem vive apartado de Deus, tem sua verdade. Mas o leitor do livro de Jó sabe que a morte prematura nem sempre é castigo, assim como a vida longa nem sempre é prêmio. Muitos justos partiram cedo; muitos ímpios envelheceram tranquilos. O mistério dos tempos de cada vida pertence a Deus. Diante dele, mais vale um ramo breve que floresce em fidelidade do que uma longa existência estéril de amor.