Êxodo 32:28

O texto registra, com sobriedade, o cumprimento da ordem: cerca de três mil homens caíram naquele dia. O número, embora expressivo, é pequeno diante da multidão de Israel, o que sugere que apenas os mais obstinados, os que persistiram na rebelião mesmo após o chamado de Moisés, foram alcançados pelo juízo. A maioria, presume-se, respondeu ao "venha a mim" e retornou à fidelidade.

O episódio é sombrio e não deve ser romantizado. Ele expressa, na linguagem severa daquela era, o quanto a idolatria é destrutiva e o quanto Deus leva a sério a aliança. A tradição posterior verá aqui um contraste marcante: séculos depois, no dia de Pentecostes, três mil pessoas serão acrescentadas à comunidade dos que creem — onde a lei trouxe morte, o Espírito traz vida. Para o leitor, sem forçar paralelos, fica a solene consciência de que as escolhas espirituais têm peso real. E fica também o consolo de que a história da salvação caminha da severidade para a graça, do juízo para a redenção oferecida a todos.