Esdras 2:2

O versículo apresenta os líderes que conduziram a primeira caravana de retorno. Zorobabel, descendente da linhagem davídica, e Josué (chamado Jesua em outras passagens), o sumo sacerdote, aparecem à frente. Muitos estudiosos notam essa combinação de liderança civil e sacerdotal como imagem da comunidade que se reconstruía: culto e governo lado a lado. Os demais nomes formam uma espécie de conselho, e é importante não confundir o Neemias e o Mardoqueu aqui citados com as figuras célebres dos livros de Neemias e Ester, pois se trata de homônimos de épocas distintas. O texto então anuncia que vai contar "o número dos homens do povo de Israel", introduzindo o censo que se segue.

Vale reter que a reconstrução começou com pessoas dispostas a assumir responsabilidade. Deus costuma agir por meio de gente que se coloca à frente, arriscando-se a liderar um recomeço quando seria mais cômodo permanecer na segurança do exílio já conhecido.