Daniel 7:4

O primeiro animal é "como leão" com "asas de águia": a combinação do rei dos animais com a rainha das aves sugere um poder majestoso, veloz e temível. Muitos intérpretes, tanto judeus quanto cristãos, associam esta figura à Babilônia, império que a própria arte celebrava por seus leões, como os que ornavam o Portão de Ishtar. O motivo do leão alado não era exclusivo da Babilônia, sendo ainda mais típico da Assíria e da Pérsia, mas a força da imagem permanece. E a cena não fica na exaltação: as asas lhe são arrancadas, o animal é levantado e posto de pé "como um homem", e recebe "um coração de homem".

Esse rebaixamento e humanização podem ser lidos como o limite imposto à soberba do império. Quem conhece o restante do livro lembra de como Nabucodonosor, no capítulo 4, foi humilhado até reconhecer que o Altíssimo governa. A imagem lembra que nenhum poder mantém para sempre suas asas: há um Deus que redimensiona os grandes. Para o leitor, é convite à humildade, sabendo que também nossa força é emprestada e prestará contas.